Il Portale dei Musei Piacentini

Edificio di grandi dimensioni, posto all’angolo tra via S. Franca con via Verdi, fu costruito nell’ultimo trentennio del secolo XVII e successivamente ampliato con un secondo ingresso verso est. Presenta un severo assetto formale, accompagnato dalla ricchezza degli elementi decorativi (finestre con cornici a timpano e segmentate, mensoloni del cornicione  bugnato d’angolo in pietra) che rinviano ai Bibiena, non perché questi ultimi siano i progettisti dell’opera, ma in quanto autori di quel cambiamento di gusto che influenzò l’edilizia piacentina dalla fine del Seicento. La facciata è fortemente rilevata dal e dal portale d’ingresso in pietra sormontato da un massiccio  balcone in granito poggiante su colonne  con basamento in diagonale.  Il ricco cortile presenta due lati con portico sostenuto da binati di colonne che, nel lato corrispondente all’ingresso, si estende sia al piano nobile che al secondo piano dove, anziché un terzo ordine di colonne, sono inseriti dei pilastri arricchiti da elementi decorativi (conchiglie, maschere e ghirlande) di gusto tipicamente bibienesco. Imponente lo scalone a tre rampe, corredato da due prospettive e da decorazioni plastiche, meglio conservate: la Giustizia e l’Abbondanza, il busto della marchesa Caterina e   le statue allegoriche dei quattro continenti, attribuibili a Provino Dalmazio Della Porta, il migliore tra i numerosi stuccatori ticinesi operanti in quei decenni  a Piacenza.